交通燈由紅燈、綠燈和黃燈組成。監(jiān)控立桿也叫監(jiān)控桿，分為八角監(jiān)控桿，圓管監(jiān)控桿，等徑監(jiān)控桿，變徑監(jiān)控桿，錐形監(jiān)控桿，高度一般為3-6米，主要為交通道路，十字路口，學(xué)校，政府，小區(qū)，工廠(chǎng)，邊防，機(jī)場(chǎng)等需要監(jiān)控?cái)z像的地方。監(jiān)控立桿的使用提高了城市安全防范，是居民生活的有效保障。紅燈表示禁止通行，綠燈表示允許通行，黃燈表示警告。

　　1858年，在英國(guó)倫敦主要街頭安裝了以燃煤氣為光源的紅，藍(lán)兩色的機(jī)械扳手式信號(hào)燈，用以指揮馬車(chē)通行。這是世界上較早的交通信號(hào)燈。1868年，英國(guó)機(jī)械工程師納伊特在倫敦威斯敏斯特區(qū)的議會(huì)大廈前的廣場(chǎng)上，安裝了世界上較早的煤氣紅綠燈。它由紅綠兩以旋轉(zhuǎn)式方形玻璃提燈組成，紅色表示停止，綠色表示注意。就在它運(yùn)作的第23天，煤氣燈突然爆炸，一位正在執(zhí)勤警察當(dāng)場(chǎng)喪命，遂被取消。

　　1914年，電燈開(kāi)始在美國(guó)。這個(gè)紅綠燈的紅色，綠色和黃色的圓形光投影機(jī)組成安裝在紐約市第五大道塔。紅燈表示停，綠燈表示通過(guò)。

　　1918年，有管制交通燈和紅外線(xiàn)交通燈。受控交通燈是將壓力探測(cè)器放置在地下，并在接近交通燈時(shí)將車(chē)輛變?yōu)榫G燈的燈。另一種是用擴(kuò)音器啟動(dòng)紅綠燈。當(dāng)司機(jī)遇到紅綠燈時(shí)，他按了一下咳嗽喇叭，把紅綠燈變成了綠燈。紅外交通燈行人踩在壓敏路面上時(shí)，可以檢測(cè)到有人正在過(guò)馬路。紅外線(xiàn)光束可以將信號(hào)燈的紅光延長(zhǎng)一段時(shí)間，延遲汽車(chē)的釋放，以避免交通事故。

　　信號(hào)燈的出現(xiàn)，使交通得以有效管制，對(duì)于疏導(dǎo)交通流量、提高道路通行能力，減少交通事故有明顯效果。1968年，聯(lián)合國(guó)《道路交通和道路標(biāo)志信號(hào)協(xié)定》對(duì)各種信號(hào)燈的含義作了規(guī)定。綠燈是通行信號(hào)，面對(duì)綠燈的車(chē)輛可以直行，左轉(zhuǎn)彎和右轉(zhuǎn)彎，除非另一種標(biāo)志禁止某一種轉(zhuǎn)向。左右轉(zhuǎn)彎車(chē)輛都必須讓合法地正在路口內(nèi)行駛的車(chē)輛和過(guò)人行橫道的行人優(yōu)先通行。紅燈是禁行信號(hào)，面對(duì)紅燈的車(chē)輛必須在交叉路口的停車(chē)線(xiàn)后停車(chē)。黃燈是警告信號(hào)，面對(duì)黃燈的車(chē)輛不能越過(guò)停車(chē)線(xiàn)，但車(chē)輛已十分接近停車(chē)線(xiàn)而不能安全停車(chē)時(shí)可以進(jìn)入交叉路口。此后，這一規(guī)定在全世界開(kāi)始通用。